# Erich von Däniken

**Schrijver, ufoloog, sciencefictionschrijver, mythograaf, fotograaf en non-fictieschrijver**

- Geboren: 14 april 1935, Zofingen
- Overleden: 10 januari 2026, Interlaken (90 jaar)
- Nationaliteit: Zwitsers

---

Schrijver Erich von Däniken is op 10 januari 2026 op 90-jarige leeftijd overleden.

## Introductie

Erich von Däniken was een Zwitserse schrijver en ufoloog die wereldwijd bekendheid verwierf met zijn controversiële theorie dat buitenaardse wezens de vroege menselijke beschavingen hebben beïnvloed. Zijn debuutboek *Chariots of the Gods?* uit 1968 werd een internationaal bestseller en legde de basis voor wat later de Paleo-SETI-theorie zou worden. Zijn overlijden op 90-jarige leeftijd markeert het einde van een loopbaan die decennialang discussie uitlokte bij wetenschappers, archeologen en liefhebbers van het onverklaarde.

## Carrière en prestaties

Von Däniken werd geboren op 14 april 1935 in Zofingen, Zwitserland. Hij had geen universitaire opleiding in archeologie of geschiedenis en beschouwde zichzelf als amateur-archeoloog. Toch wist hij met zijn schrijfwerk een wereldwijd publiek te bereiken.

Zijn doorbraak kwam in 1968 met de publicatie van *Chariots of the Gods?*, waarin hij betoogde dat sporen in oude kunstwerken, bouwwerken en mythologieën wijzen op contact tussen vroege mensen en buitenaardse beschavingen. Het boek werd vertaald in tientallen talen en verkocht wereldwijd miljoenen exemplaren.

Gedurende zijn loopbaan schreef Von Däniken meer dan veertig boeken over zijn theorieën. Zijn belangrijkste bijdragen en mijlpalen waren:

- De publicatie van *Chariots of the Gods?* (1968), dat hem internationaal op de kaart zette.

- Het ontwikkelen en populariseren van de Paleo-SETI-theorie, ook wel de theorie van de oude astronauten genoemd.

- Medeoprichter van de *Archaeology, Astronautics and SETI Research Association* (AAS RA), een organisatie die zijn theorieën verder onderzocht en verspreidde.

- Het ontwerpen van Mystery Park, een themapark in Interlaken gericht op onverklaarbare historische fenomenen, dat in mei 2003 zijn deuren opende.

- Het ontvangen van de Ig Nobelprijs (1991), de Boulderprijs (2006) en de Gouden Baret (2012).

Hoewel de wetenschappelijke gemeenschap zijn theorieën grotendeels verwierp wegens gebrek aan empirisch bewijs, slaagde Von Däniken erin een geheel eigen genre van populaire non-fictie te creëren dat tot op de dag van vandaag invloedrijk is.

## Privéleven

Von Däniken bracht het grootste deel van zijn leven door in Zwitserland. Over zijn privéleven is weinig publiek bekend gemaakt. Hij bleef tot op hoge leeftijd actief als schrijver en spreker, en was nauw verbonden met Interlaken, de stad waar zowel zijn themapark als zijn ziekenhuis gevestigd waren.

## Overlijden

Erich von Däniken overleed op 10 januari 2026 op 90-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Interlaken, Zwitserland. De precieze doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Verdere details over de omstandigheden van zijn overlijden zijn op dit moment niet bevestigd.

## Afsluiting

Met het overlijden van Erich von Däniken verliest de wereld van de populaire non-fictie en het alternatieve denken over menselijke geschiedenis een van zijn meest productieve en controversiële stemmen. Zijn werk inspireerde generaties lezers om vraagtekens te plaatsen bij gangbare opvattingen over het verleden, en zijn invloed is zichtbaar in talloze boeken, documentaires en televisieprogramma’s die na hem kwamen. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van de literatuur en wetenschap.

*Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.*