# John Gurdon **Ontwikkelingsbioloog** - Geboren: 2 oktober 1933, Dippenhall - Overleden: 7 oktober 2025 (92 jaar) - Nationaliteit: Brits --- Ontwikkelingsbioloog John Gurdon is op 7 oktober 2025 op 92-jarige leeftijd overleden. ## Introductie John Gurdon was een Brits ontwikkelingsbioloog die wereldwijd bekendheid verwierf als pionier op het gebied van nucleaire transplantatie en klonen. Zijn baanbrekende ontdekkingen legden de wetenschappelijke basis voor de moderne stamcelbiologie en legde een decennia later de weg vrij voor de ontwikkeling van pluripotente stamcellen. In 2012 ontving hij voor dit werk de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde, waarmee zijn bijdrage aan de wetenschap definitief werd erkend. ## Carrière en prestaties Gurdon begon zijn wetenschappelijke loopbaan aan de Universiteit van Oxford, waar hij in 1958 een experiment uitvoerde dat de biologie voorgoed zou veranderen. Als student slaagde hij erin een klauwkikker te klonen door de celkern van een volwassen darmcel te transplanteren in een ontkernde eicel. Dit leek op dat moment ondenkbaar voor de meeste wetenschappers. Met dit experiment bewees Gurdon iets fundamenteels: het DNA in elke celkern van een organisme bevat alle informatie die nodig is om de volledige ontwikkeling van een nieuw individu aan te sturen. Daarmee weerlegde hij de heersende opvatting dat cellen na hun specialisatie hun genetische informatie zouden verliezen of onherstelbaar zouden veranderen. Zijn belangrijkste prestaties op een rij: - Succesvolle kloning van een klauwkikker via nucleaire transplantatie (1958, Oxford) - Bewijs dat gespecialiseerde celkernen volledig genetisch materiaal behouden - Langdurige verbintenis aan de Universiteit van Oxford en later het Gurdon Institute in Cambridge, dat naar hem werd vernoemd - Ontvangst van de Albert Lasker Basic Medical Research Award in 2009 - Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde in 2012, gedeeld met de Japanse onderzoeker Shinya Yamanaka Het Gurdon Institute in Cambridge, dat zijn naam draagt, geldt tot op heden als een van de toonaangevende onderzoekscentra op het gebied van celbiologie en ontwikkelingsgeneeskunde. Zijn werk heeft indirect bijgedragen aan onderzoek naar ziektebehandelingen waarbij stamcellen een rol spelen. ## Privéleven Gurdon werd op 2 oktober 1933 geboren in Dippenhall, in het Verenigd Koninkrijk. Zijn vroege schoolrapport bevatte een opvallende noot: zijn leraar schreef dat zijn ambitie om wetenschapper te worden “volstrekt belachelijk” was. Gurdon bewaarde dit rapport naar verluidt zijn hele leven en beschouwde het als een aansporing. Verdere details over zijn privéleven zijn niet publiek bekendgemaakt. ## Overlijden John Gurdon overleed op 7 oktober 2025, vijf dagen na zijn 92e verjaardag. De plaats van overlijden is niet publiek bekendgemaakt. Ook over de doodsoorzaak is geen officiële mededeling gedaan. Uit de wetenschappelijke gemeenschap kwamen na zijn overlijden reacties van rouw en waardering voor zijn levenslange bijdrage aan de biologie. ## Afsluiting Met het overlijden van John Gurdon verliest de wetenschappelijke wereld een van de meest invloedrijke biologen van de twintigste en eenentwintigste eeuw. Zijn ontdekking dat celkernen hun volledige genetische informatie behouden, vormt nog altijd de grondslag voor modern stamcelonderzoek en regeneratieve geneeskunde. Zijn nalatenschap leeft voort in het onderzoek dat dagelijks wordt verricht in het instituut dat zijn naam draagt. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van de wetenschap. *Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.*