Politicus Ronald Venetiaan is op 5 november 2025 op 89-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Ronald Venetiaan was een Surinaamse politicus, wiskundige en schrijver die twee keer president van Suriname was: van 1991 tot 1996 en van 2000 tot 2010. Met in totaal vijftien jaar als staatshoofd was hij de langstzittende president in de geschiedenis van Suriname. Hij wordt vooral herinnerd als de leider die het land na jaren van militair bewind en burgeroorlog terugbracht naar democratisch bestuur.

Politieke carriere

Venetiaan was lid van de Nationale Partij Suriname (NPS), een centrum-rechtse politieke partij. Zijn politieke loopbaan begon lang voordat hij president werd. Al in 1973 trad hij aan als minister van Onderwijs en Volksontwikkeling in het kabinet onder premier Henck Arron. Na de terugkeer van de democratie bekleedde hij diezelfde ministerpost opnieuw in 1987.

Zijn eerste presidentschap, van 1991 tot 1996, viel samen met een bijzonder gevoelige periode in de Surinaamse geschiedenis. Suriname had jarenlang onder militair bewind gestaan onder Dési Bouterse en was geteisterd door de Binnenlandse Oorlog, die van 1986 tot 1992 duurde. Venetiaan werd in 1991 de eerste democratisch gekozen president na dit militaire tijdperk en speelde een centrale rol in de stabilisering en wederopbouw van het land.

Na een onderbreking keerde Venetiaan in 2000 terug als president, ditmaal met een breed mandaat. Hij diende deze tweede termijn tot 2010. Zijn twee niet-opeenvolgende presidentiële termijnen zijn uniek in de Surinaamse politieke geschiedenis. Belangrijke aandachtspunten uit zijn presidentschappen:

  • Democratische transitie na het militaire bewind van Dési Bouterse (eerste termijn, 1991-1996)
  • Bijdrage aan de stabilisering van Suriname na de Binnenlandse Oorlog (1986-1992)
  • Inzet voor onderwijshervorming en modernisering van het onderwijs, voortbouwend op zijn eerdere rol als minister
  • Tweede termijn als president van 2000 tot 2010, in totaal vijftien jaar als staatshoofd
  • Terugtrekking uit de actieve politiek in 2013

Na zijn pensionering in 2013 bleef Venetiaan betrokken bij onderwijs- en maatschappelijke kwesties in Suriname, al trad hij niet meer op als actief politicus.

Carrière en prestaties

Naast zijn politieke functies had Venetiaan een sterke academische achtergrond. Hij studeerde wiskunde en natuurkunde aan de Rijksuniversiteit Leiden, waar hij van 1955 tot 1964 studeerde en lid was van studentenvereniging L.V.V.S. Augustinus. Na zijn terugkeer in Suriname werkte hij als leraar wis- en natuurkunde en werd hij in 1969 directeur van de Algemene Middelbare School.

Later was hij ook docent aan de technische faculteit van de Anton de Kom Universiteit. Deze combinatie van academische en onderwijskundige expertise was ongewoon voor Surinaamse politici van zijn generatie en kleurde zijn politieke agenda sterk. Zijn achtergrond in het onderwijs was dan ook een rode draad door zijn gehele publieke loopbaan.

Venetiaan had daarnaast een literaire interesse die hem onderscheidde van zijn tijdgenoten in de politiek. Onder de pseudoniemen Vene en Krumanty schreef hij poëzie, waaronder de bundel Mamio uit 1962. Deze artistieke zijde was minder bekend bij het grote publiek, maar toont de breedte van zijn intellectuele belangstelling.

Privéleven

Ronald Venetiaan werd op 18 juni 1936 geboren in Paramaribo, Suriname. Hij was rooms-katholiek en gehuwd met Liesbeth Vanenburg. Samen hadden zij vier kinderen.

Overlijden

Ronald Venetiaan overleed op 5 november 2025 op 89-jarige leeftijd in Paramaribo, Suriname. De oorzaak van zijn overlijden is niet publiek bekendgemaakt. Nadere details over een eventuele herdenkingsdienst of staatsbegrafenis waren op het moment van publicatie nog niet bevestigd.

Afsluiting

Met het overlijden van Ronald Venetiaan verliest Suriname een van zijn meest bepalende staatslieden van de twintigste en vroege eenentwintigste eeuw. Als langstzittende president en architect van de democratische wederopbouw na het militaire tijdperk liet hij een blijvende stempel achter op de politieke en maatschappelijke ontwikkeling van zijn land. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de politiek.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.