Fotograaf Oliviero Toscani is op 13 januari 2025 op 82-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Oliviero Toscani was een invloedrijke Italiaanse fotograaf, vooral bekend om zijn controversiële reclamecampagnes voor het modemerk Benetton. Zijn werk, dat zich uitstrekt van mode- en portretfotografie tot maatschappelijk geëngageerde beeldtaal, heeft de grenzen van commerciële fotografie verlegd en leidde tot belangrijke discussies over sociale thema’s in de media.

Carriere en oeuvre

Oliviero Toscani werd geboren op 28 februari 1942 in Milaan en studeerde fotografie aan de Kunstgewerbeschule in Zürich. Al in de jaren zestig en zeventig werkte hij als fotograaf voor internationale publicaties zoals Vogue, Elle en Harper’s Bazaar, waarmee hij zijn reputatie als beeldend vernieuwer vestigde.

Zijn meest bepalende periode begon in 1982, toen hij creatief directeur werd voor het modemerk Benetton. In die rol ontwikkelde hij de iconische ‘United Colors of Benetton’-campagnes, die bewust sociale en politieke thema’s centraal stelden: racisme, aids, oorlog en armoede. Belangrijke momenten in zijn carrière omvatten:

  • Creatief directeur voor Benetton van 1982 tot 2000, en opnieuw van 2017 tot 2019
  • Fotografie voor gerenommeerde internationale publicaties zoals Vogue, Elle en Harper’s Bazaar
  • Campagnes die wereldwijd discussie opriepen over de rol van reclame als maatschappelijk commentaar

Toscani’s stijl kenmerkte zich door sterke contrasten, directe beeldtaal en een bewuste keuze voor onderwerpen die de commerciële norm uitdaagden. Hij zag fotografie als een instrument voor sociale verandering, niet louter als een middel voor consumptie.

Priveleven

Toscani groeide op in een fotografisch milieu; zijn vader Fedele Toscani was fotograaf voor de Italiaanse krant Corriere della Sera, wat zijn vroege interesse in het vak sterk beïnvloedde. Over zijn verdere privéleven zijn weinig publieke details bekend.

Overlijden

Oliviero Toscani overleed op 13 januari 2025 op 82-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Cecina, Italië. Hij leed aan amyloïdose, een zeldzame ziekte waarbij eiwitten zich ophopen in organen, een diagnose die hij in 2024 publiekelijk had bevestigd. Zijn overlijden werd opgemerkt door culturele instellingen en collega-kunstenaars wereldwijd, die zijn invloed op de fotografie en de reclamewereld erkenden.

Afsluiting

Met het overlijden van Oliviero Toscani verliest de kunstwereld een pionier die commerciële fotografie transformeerde tot een platform voor maatschappelijk debat. Zijn beelden dwongen generaties kijkers om anders te kijken naar reclame, naar onrecht en naar de kracht van een enkel beeld. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de culturele wereld.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.