Club van 27

De Club van 27 (ook wel de 27 Club of Forever 27) is de naam voor een groep invloedrijke muzikanten en artiesten die allemaal op 27-jarige leeftijd zijn overleden. Het begrip ontstond na het overlijden van Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin en Jim Morrison tussen 1969 en 1971. Later kwamen daar onder anderen Kurt Cobain (1994) en Amy Winehouse (2011) bij. Hoewel statistisch onderzoek geen verhoogd sterfterisico op 27-jarige leeftijd aantoont, blijft de Club van 27 een van de bekendste fenomenen in de muziekgeschiedenis.

Hoe het begon

Het begrip "Club van 27" ontstond na een opvallende reeks sterfgevallen in de muziekwereld. Tussen 1969 en 1971 overleden vier jonge, invloedrijke muzikanten op precies dezelfde leeftijd:

Brian Jones· 3 juli 1969
Jimi Hendrix· 18 september 1970
Janis Joplin· 4 oktober 1970
Jim Morrison· 3 juli 1971

Morrison overleed exact twee jaar na Jones, op dezelfde datum. Achteraf werd ook bluespionier Robert Johnson, die al in 1938 op 27-jarige leeftijd stierf, aan de groep toegevoegd. Rond Johnson bestond al een mythe over een "pact met de duivel" bij een kruispunt in Mississippi, wat de mystiek rond het getal 27 alleen maar versterkte.

De mythe groeit

Na een relatief stille periode werd de Club van 27 opnieuw actueel toen Nirvana-frontman Kurt Cobain zich in 1994 op 27-jarige leeftijd het leven benam. Met Cobain kreeg het fenomeen een nieuwe generatie volgers. In 2011 voegde het overlijden van Amy Winehouse aan een accidentele alcoholvergiftiging de meest recente naam aan de oorspronkelijke kern toe.

Onderzoekers van het British Medical Journal analyseerden in 2011 de sterftecijfers van meer dan 1.000 muzikanten en concludeerden dat er statistisch geen verhoogd risico bestaat om op 27-jarige leeftijd te overlijden. Ook Eric Segalstad en Josh Hunter onderzochten het fenomeen in hun boek The 27s: The Greatest Myth of Rock & Roll (2008). Toch blijft de Club van 27 een van de hardnekkigste en meest besproken fenomenen in de populaire muziekcultuur.

The Doors - Riders on the Storm

Een van de laatste nummers die Jim Morrison opnam met The Doors, uitgebracht op het album L.A. Woman (1971).

De oorspronkelijke Club van 27

De iconische kern van de Club van 27 — de namen die het begrip vormden.

Robert Johnson

Bluesmuzikant, zanger· †1938

Brian Jones

Muzikant, songwriter· †1969

Jimi Hendrix

Gitarist, zanger· †1970

Janis Joplin

Zangeres, singer-songwriter· †1970

Jim Morrison

Zanger, liedschrijver· †1971

Kurt Cobain

Zanger, gitarist· †1994

Amy Winehouse

Zangeres, songwriter· †2011

Later toegevoegde leden

Muzikanten en artiesten die na het ontstaan van het begrip aan de Club van 27 werden toegevoegd. Zij overleden eveneens op 27-jarige leeftijd en worden in de muziekgeschiedenis met de club geassocieerd.