Spiritueel leider Aga Khan IV is op 4 februari 2025 op 88-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Aga Khan IV was de 49ste imam van de nizari-ismaïlitische moslimgemeenschap en gold als een van de meest invloedrijke religieuze leiders ter wereld. Naast zijn spirituele rol was hij bekend als filantroop en zakenman, met een wereldwijd ontwikkelingsnetwerk dat miljoenen mensen bereikte. Zijn overlijden in Lissabon, Portugal, markeert het einde van een imamaat dat bijna zeven decennia duurde.

Carrière en prestaties

Aga Khan IV, geboren op 13 december 1936 in Genève, Zwitserland, bracht zijn jeugd door in Nairobi. Hij studeerde islamitische geschiedenis aan Harvard University, waar hij in 1959 zijn bachelor-diploma behaalde. Op slechts 20-jarige leeftijd erfde hij het imamaat na het overlijden van zijn grootvader Aga Khan III in 1957 — een verantwoordelijkheid die hij zijn verdere leven zou dragen.

Als spiritueel leider stond hij aan het hoofd van een gemeenschap die wereldwijd wordt geschat op tientallen miljoenen nizari-ismaïlieten. Zijn gezag was niet alleen religieus van aard; hij zette zijn positie in als hefboom voor grootschalige maatschappelijke verandering. Enkele belangrijke mijlpalen uit zijn loopbaan:

  • Oprichting en voorzitterschap van het Aga Khan Development Network (AKDN), een van de grootste private ontwikkelingsnetwerken ter wereld, actief op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs, architectuur en economische ontwikkeling
  • Vertegenwoordiging van Iran als skiër op de Olympische Winterspelen van 1964 in Innsbruck
  • Opname in de Forbes-lijst van de vijftien rijkste royals ter wereld; zijn vermogen werd in 2013 door Vanity Fair geschat op meer dan 13,3 miljard US dollar
  • Decennialange inzet voor de bevordering van islamitische kunst, cultuur en architectuur via de Aga Khan Trust for Culture

Via het AKDN werden programma’s opgezet in tientallen landen in Azië, Afrika en het Midden-Oosten. Het netwerk richt zich met name op kwetsbare gemeenschappen en geldt als een uitzonderlijk voorbeeld van private humanitaire samenwerking op wereldschaal.

Privéleven

Aga Khan IV was tweemaal getrouwd. Zijn eerste huwelijk was met Sarah Croker-Poole, met wie hij trouwde in 1969; dit huwelijk werd in 1995 ontbonden. In 1998 trad hij opnieuw in het huwelijk, ditmaal met Gabriele Homey; ook dit huwelijk eindigde, in 2011.

Overlijden

Aga Khan IV overleed op 4 februari 2025 op 88-jarige leeftijd in Lissabon, Portugal. De oorzaak van zijn overlijden is niet publiek bekendgemaakt. Op 9 februari 2025 werd hij begraven in Aswan, Egypte. Wereldwijd werd zijn overlijden herdacht door wereldleiders, religieuze organisaties en de miljoenen gelovigen die hij als imam heeft geleid.

Afsluiting

Met het overlijden van Aga Khan IV verliest zowel de islamitische wereld als de internationale humanitaire gemeenschap een uitzonderlijke figuur, wiens invloed reikte van spirituele leiding tot concrete armoedebestrijding op wereldschaal. Zijn nalatenschap leeft voort in het omvangrijke ontwikkelingsnetwerk dat hij opbouwde en in de gemeenschappen die hij decennialang diende. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van religie en filantropie.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.