Activiste Alice Wong is op 14 november 2025 op 51-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Alice Wong was een Amerikaanse activiste en schrijfster die gold als een van de meest invloedrijke stemmen in de disability rights movement van de eenentwintigste eeuw. Als oprichter van het Disability Visibility Project en auteur van meerdere breed gelezen werken plaatste zij de ervaringen van mensen met beperkingen centraal in publieke en academische debatten. Haar overlijden op 14 november 2025 in San Francisco wordt breed herdacht in activistische, literaire en academische kringen.

Carrière en prestaties

Alice Wong werd geboren op 27 maart 1974 in Indianapolis, Indiana. Zij werd geboren met spinale musculaire atrofie, een aandoening die de spierfunctie aantast, en stopte op zeven- à achtjarige leeftijd met lopen. In plaats van haar beperking als persoonlijke tegenslag te framen, maakte zij deze tot vertrekpunt voor een leven lang activisme en schrijven.

Wong was een pionier in het gebruik van digitale platforms voor disability advocacy. Zij begreep vroeg dat blogs en sociale media krachtige instrumenten konden zijn om de stemmen van mensen met beperkingen te versterken en te verspreiden. Vanuit die visie richtte zij het Disability Visibility Project op, dat begon als een blog en uitgroeide tot een multimediaplatform met podcasts, video’s en anthologieën.

Haar belangrijkste publicaties zijn:

  • Disability Visibility: First-Person Stories from the Twenty-First Century (2020) — een anthologie van eerste-persoonsverhalen die breed werd ingezet in onderwijs en activistische trainingen
  • Year of the Tiger: An Activist’s Life (2022) — een persoonlijk memoir over haar leven als activiste
  • Disability Intimacy: Essays on Love, Care, and Desire (2024) — een essaybundel over liefde, zorg en verlangen vanuit een disability-perspectief

In 2013 benoemde president Obama Wong in de National Council on Disability, een federaal adviesorgaan. Zij was daarmee een van de eerste activisten met een ernstige fysieke beperking in deze rol, wat haar activisme directe verbinding gaf met institutionele en beleidsmatige macht. Haar aanwezigheid in dat orgaan belichaamde het principe dat zij zelf consequent verdedigde: niets over ons, zonder ons.

Wong verbond disability justice nadrukkelijk met andere sociale kwesties, waaronder antiracisme, queer bevrijding en internationale solidariteit. Zo was zij medeoprichter van het project Crips for eSims for Gaza, waarbij zij disability activism inzette als lens voor geopolitieke solidariteit. Deze intersectionele benadering maakte haar werk relevant voor uiteenlopende gemeenschappen en droeg bij aan een bredere progressieve beweging.

Zij hielp ook het begrip crip culture, dat de ervaringen en cultuur van mensen met beperkingen omarmt en viert, van de marges naar het centrum te brengen, zowel in activistische als academische kringen. Haar werk droeg bij aan de legitimering van disability studies als academisch veld in de Verenigde Staten.

In 2024 ontving Wong een MacArthur Fellowship, ook wel de genius grant genoemd, als erkenning voor haar werk in het intersectioneel verbinden van disability justice met andere sociale bewegingen. Dit was een van de meest prestigieuze onderscheidingen die zij in haar carrière ontving.

Privéleven

Alice Wong woonde en werkte in San Francisco, California. Zij was openhartig over haar leven met spinale musculaire atrofie en de dagelijkse realiteit van het leven met een ernstige fysieke beperking, maar deed dit steeds vanuit een perspectief van trots en gemeenschap, niet van medelijden. Verdere details over haar privéleven zijn niet publiek bekendgemaakt.

Overlijden

Alice Wong overleed op 14 november 2025 op 51-jarige leeftijd in San Francisco, California. De doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Haar overlijden werd herdacht door activisten, schrijvers, academici en beleidsmakers over de gehele Verenigde Staten en daarbuiten. Op sociale media deelden duizenden mensen herinneringen aan haar werk en de impact die zij op hun leven hadden gehad.

Afsluiting

Met het overlijden van Alice Wong verliest de disability rights movement een van haar meest bepalende en veelzijdige stemmen van de afgelopen decennia. Haar boeken, haar platform en haar onvermoeibare inzet voor het principe dat mensen met beperkingen zelf het woord moeten voeren over hun eigen levens, hebben een blijvend fundament gelegd voor toekomstige generaties activisten en schrijvers. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van activisme en literatuur.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.