Voetballer Essau Kanyenda is op 2 december 2025 op 43-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Essau Kanyenda was een Malawisch aanvaller die gedurende meer dan twee decennia een centrale rol speelde in het Malawisch voetbal. Met 71 interlands en 21 doelpunten voor het nationaal elftal behoorde hij tot de meest ervaren en productieve spelers die zijn land ooit heeft voortgebracht. Zijn langdurige carrière in Rusland maakte hem tot een pionier onder Afrikaanse voetballers van zijn generatie.

Carrière en prestaties

Kanyenda begon zijn voetballoopbaan in 1998 bij FC Welfare in zijn geboorteland Malawi. Vanuit die basis wist hij een internationale carrière op te bouwen die hem naar drie verschillende continenten zou brengen, een uitzonderlijk traject voor een voetballer uit Malawi.

In de jaren 2000 maakte Kanyenda de overstap naar Rusland, waar hij maar liefst negen jaar actief bleef. Hij speelde er voor drie clubs:

  • FK Rostov
  • Lokomotiv Moskou
  • FK Rotor Volgograd

Dit langdurige verblijf in de Russische competitie was opmerkelijk voor een Afrikaanse voetballer in die periode. Waar veel Afrikaanse spelers van zijn generatie de weg naar West-Europa zochten, koos Kanyenda een minder gebruikelijk pad en vestigde hij zich als een van de langstverblijvende Malawische voetballers in een Europese competitie.

In 2012 keerde Kanyenda terug naar het Afrikaanse continent. Hij tekende bij het Zuid-Afrikaanse Polokwane City, waar hij tot 2017 actief bleef. In deze slotfase van zijn carrière kon hij zijn opgebouwde ervaring inzetten in de Zuid-Afrikaanse competitie.

Op internationaal niveau groeide Kanyenda uit tot een van de belangrijkste spelers in de geschiedenis van het Malawisch nationaal elftal. Hij verzamelde 71 interlands en scoorde daarin 21 doelpunten, goed voor een gemiddelde van circa 0,30 doelpunten per wedstrijd. Zijn internationale loopbaan strekte zich uit over twee decennia, wat zijn consistentie en duurzaamheid als aanvaller onderstreept.

Privéleven

Kanyenda werd geboren op 27 september 1982 in Nkhotakota, Malawi. Ten tijde van zijn overlijden woonde hij in Manchester, in het Verenigd Koninkrijk, samen met zijn familie.

Overlijden

Essau Kanyenda overleed op 2 december 2025 op 43-jarige leeftijd in Manchester, Verenigd Koninkrijk. Hij leed aan leverkanker. Zijn overlijden betekent een groot verlies voor het Malawisch voetbal, dat in hem een van zijn meest vertegenwoordigende spelers van de afgelopen decennia verliest.

Afsluiting

Met het overlijden van Essau Kanyenda verliest het Afrikaans voetbal een speler die met zijn carrière in Rusland en Zuid-Afrika liet zien dat Malawisch talent op het hoogste niveau kon functioneren buiten de geijkte voetbalpaden. Zijn 71 interlands en 21 internationale doelpunten vormen een blijvend bewijs van zijn betekenis voor het nationaal elftal van Malawi. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de sportwereld.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.