Ruimtevaarder Frederick Hauck is op 6 november 2025 op 84-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Frederick Hauck was een Amerikaanse ruimtevaarder, testpiloot en marineofficier die drie Space Shuttle-missies op zijn naam heeft staan. Hij is onder meer bekend als commandant van STS-26, de eerste Space Shuttle-vlucht na de Challenger-ramp van 1986, een missie die van groot symbolisch belang was voor NASA en de Amerikaanse ruimtevaart. Zijn overlijden op 84-jarige leeftijd markeert het verlies van een van de ervaren astronauten uit de beginjaren van het Space Shuttle-tijdperk.

Carrière en prestaties

Frederick Hauck werd geboren op 11 april 1941 in Long Beach, Californië. Hij bouwde een militaire carrière op bij de United States Navy, waar hij diende als marineofficier en vliegtuigpiloot. Voordat hij astronaut werd, was hij actief als testpiloot en testte hij onder meer het X-15 hypersonische vliegtuig, een ervaring die hem voorbereide op de extreme omstandigheden van ruimtevluchten.

In 1978 werd Hauck geselecteerd voor NASA Group 8, een cohort van 35 astronauten dat de kern zou vormen van het Space Shuttle-programma. Hij bereikte uiteindelijk de rang van kapitein in de United States Navy.

Zijn drie ruimtevluchten omvatten enkele van de meest gedenkwaardige missies uit de Space Shuttle-geschiedenis:

  • STS-7 (juni 1983): Hauck vloog als piloot aan boord van de Space Shuttle Challenger tijdens de tweede bemande vlucht van dat toestel. Deze missie was historisch omdat Sally Ride als eerste Amerikaanse vrouw de ruimte in ging. De vlucht toonde aan dat de Space Shuttle operationeel kon worden ingezet voor wetenschappelijke doeleinden.
  • STS-51-A (november 1984): Als commandant leidde Hauck een opmerkelijke reddingsmissie waarbij twee communicatiesatellieten die in een verkeerde baan terecht waren gekomen, werden opgehaald en naar de aarde teruggebracht. De missie gold als een technisch en operationeel hoogtepunt van het vroege Shuttle-programma.
  • STS-26 (september 1988): Haucks meest symbolisch beladen missie was de terugkeer van de Space Shuttle naar de ruimte, ruim twee jaar na de ramp met de Challenger in januari 1986. Als commandant droeg hij bij aan het herstel van vertrouwen in het programma en liet hij zien dat NASA lering had getrokken uit de eerdere ramp.

In totaal bracht Hauck circa 18 dagen door in de baan rond de aarde. In 1989 verliet hij NASA en ging hij met pensioen uit militaire dienst. Van 1990 tot 2005 was hij werkzaam bij AXA Space, waar hij zijn ruimtevaartexpertise inzette voor commerciële activiteiten en risicobeheer binnen de ruimtevaartindustrie.

Privéleven

Over het privéleven van Frederick Hauck is weinig publiek bekend. Hij woonde in Maine, in de Verenigde Staten, waar hij ook is overleden. Verdere details over zijn persoonlijke leven zijn niet publiek bevestigd.

Overlijden

Frederick Hauck overleed op 6 november 2025 op 84-jarige leeftijd in Maine, Verenigde Staten. De doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Reacties en herdenkingen vanuit de ruimtevaartgemeenschap zijn op het moment van schrijven niet officieel bevestigd.

Afsluiting

Met het overlijden van Frederick Hauck verliest de ruimtevaartwereld een ervaren astronaut en piloot die op cruciale momenten in de geschiedenis van de Space Shuttle een bepalende rol speelde. Zijn bijdrage aan missies als STS-7 en STS-26 heeft een blijvende stempel gedrukt op het Amerikaanse ruimtevaartprogramma, en zijn latere werk in de commerciële sector toont hoe zijn expertise ook buiten NASA van waarde bleef. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van wetenschap en ruimtevaart.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.