Balletdanser, choreograaf en fotograaf Hans van Manen is op 17 december 2025 op 93-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Hans van Manen was een van de meest invloedrijke figuren in de Nederlandse danskunst, bekend als medeoprichter van het Nederlands Dans Theater en als choreograaf van meer dan 150 balletten die wereldwijd zijn opgevoerd. Zijn werk, gekenmerkt door elegante lijnen en een verfijnde balans tussen klassieke techniek en moderne bewegingstaal, droeg hem internationale erkenning op van Londen tot New York en van Sint-Petersburg tot zijn thuisstad Amsterdam. Met zijn overlijden op 93-jarige leeftijd komt een actieve loopbaan van meer dan zeven decennia tot een einde.

Carrière en prestaties

Van Manen werd op 11 juli 1932 geboren in Nieuwer-Amstel en ontwikkelde zich al vroeg tot een veelzijdig kunstenaar met een diep begrip van dans als kunstvorm. Zijn vroege werk, waaronder het ballet Feestgericht uit 1957, toonde zijn innovatieve benadering van choreografie en legde de basis voor een lange reeks invloedrijke producties.

In 1961 was Van Manen medeoprichter van het Nederlands Dans Theater, een gezelschap dat onder zijn artistiek leiderschap uitgroeide tot een internationaal gerespecteerde instelling. Als artistiek directeur, een functie die hij bekleedde tot 1970, zette hij het gezelschap op de kaart door klassiek ballet te combineren met hedendaagse bewegingstaal. Deze aanpak maakte hem tot een pionier in de vernieuwing van het genre.

Van 1974 tot 1987 was Van Manen verbonden aan Het Nationale Ballet als balletmeester, waar hij zijn stempel drukte op de artistieke koers van de organisatie. In die periode bleef hij ook actief als choreograaf, met werken die werden opgevoerd door prestigieuze gezelschappen wereldwijd, waaronder het Royal Ballet, het New York City Ballet en het Kirov Ballet.

Zijn choreografische nalatenschap omvat onder meer de volgende werken:

  • Feestgericht (1957)
  • Two (1991)
  • Variations for Two Couples (2013)

In totaal creëerde Van Manen meer dan 150 balletten, die door meer dan 90 internationale gezelschappen zijn opgevoerd. Naast zijn werk als danser en choreograaf was hij ook een getalenteerd fotograaf die zich specialiseerde in dansfotografie, een discipline die zijn bredere artistieke visie weerspiegelde.

De erkenning voor zijn werk was aanzienlijk. In 1992 werd hij benoemd tot officier in de Orde van Oranje-Nassau. In 2000 ontving hij de Erasmusprijs voor zijn bijdrage aan de Nederlandse dans, en in 2005 viel hem de Benois de la Danse Life Time Achievement Award ten deel. Sinds 2014 was hij lid van de Akademie van Kunsten. In 2023 verscheen de documentaire Just dance the steps, die terugblikte op zijn leven en werk.

Privéleven

Van Manen woonde samen met zijn partner Henk van Dijk, met wie hij in 1999 trouwde. Verdere details over zijn privéleven zijn niet publiek bekend.

Overlijden

Hans van Manen overleed op 17 december 2025 op 93-jarige leeftijd in Amsterdam. De doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Op 22 december 2025 vond de uitvaart plaats vanuit het Stopera in Amsterdam, de thuisbasis van Het Nationale Ballet en de Nederlandse Opera, een locatie die nauw verbonden was met zijn artistieke leven.

Afsluiting

Met het overlijden van Hans van Manen verliest de internationale danswereld een van haar meest bepalende stemmen, een kunstenaar die het Nederlandse ballet op de wereldkaart zette en het genre blijvend vernieuwde. Zijn meer dan 150 balletten, zijn rol als medeoprichter van het Nederlands Dans Theater en zijn decennialange inzet voor de podiumkunsten vormen een nalatenschap die nog lange tijd door dansers en choreografen wereldwijd zal worden gevoeld. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van kunst en cultuur.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.