Stemacteur Jim Ward is op 10 december 2025 op 66-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Jim Ward was een veelzijdig Amerikaans stemacteur en radiopresentator, bekend van iconische rollen in animatieseries en videospellen die generaties kinderen en gamers hebben bereikt. Hij verwierf bekendheid door zijn werk in franchises als Ratchet & Clank, The Fairly OddParents en Ben 10, en ontving in 2009 een Daytime Emmy Award voor zijn stemwerk. Zijn overlijden, na een achtjarige strijd met de ziekte van Alzheimer, werd aangekondigd op sociale media door zijn jarenlange radiopartner Stephanie Miller.

Carrière en prestaties

Jim Ward werd geboren op 19 mei 1959 in San Francisco en groeide op in Los Angeles. Zijn vader, Donald J. Ward, was folklorist en professor aan de UCLA, een achtergrond die zijn artistieke vorming beïnvloedde. Na zijn universitaire opleiding begon Ward zijn loopbaan in de entertainmentindustrie als rondleider bij Universal Studios Hollywood, waar hij een eerste indruk opdeed van de wereld van film en televisie.

Zijn carrière als stemacteur nam een vlucht in de vroege jaren 2000, een periode die achteraf wordt beschouwd als een gouden tijdperk voor kinderanimatie. Enkele van zijn meest herkenbare rollen zijn:

  • Captain Qwark in de Ratchet & Clank-franchise (vanaf 2002): een arrogante maar geliefde antiheld die Ward zijn kenmerkende komische diepgang meegaf
  • Doug Dimmadome en Chet Ubetcha in The Fairly OddParents (vanaf 2001): excentrieke bijfiguren die dankzij zijn stemwerk onvergetelijk werden
  • XLR8, Diamondhead en Wildvine in Ben 10 (vanaf 2005): meerdere onderscheidende stemmen binnen dezelfde serie, wat zijn technische veelzijdigheid onderstreept
  • Jack Krauser in Resident Evil 4 (2005): een dramatische rol in een van de meest invloedrijke videospellen ooit gemaakt, die aantoonde dat zijn bereik verder ging dan comedy

In 2009 ontving Ward de Daytime Emmy Award voor Outstanding Performer in an Animated Program voor zijn werk in Biker Mice from Mars. Deze erkenning bevestigde dat stemacteurs evenveel artistieke verdienste verdienen als acteurs voor de camera.

Naast zijn stemwerk was Ward van 2004 tot 2017 co-host van The Stephanie Miller Show, een van de langstlopende progressieve radioprogramma’s in de Verenigde Staten. Zijn rol op de radio was fundamenteel anders dan zijn stemwerk: het vereiste politieke kennis, improvisatievermogen en directe interactie met luisteraars, wat zijn brede inzetbaarheid als performer illustreert.

Privéleven

Jim Ward groeide op in Los Angeles als zoon van folklorist en UCLA-professor Donald J. Ward. Over zijn persoonlijk leven was Ward terughoudend in de publiciteit. In 2017 werd bij hem de ziekte van Alzheimer vastgesteld, waarna hij zijn werkzaamheden als radiopresentator beëindigde. In 2021 maakte een combinatie van gevorderd Alzheimer en een ernstige COVID-19-infectie het hem ook onmogelijk om nog als stemacteur te werken.

Overlijden

Jim Ward overleed op 10 december 2025 op 66-jarige leeftijd in Silverado Beverly Place Memory Care, een geheugencentrum in Los Angeles, California. Hij streed acht jaar lang tegen de ziekte van Alzheimer. Zijn overlijden werd bekendgemaakt via sociale media door Stephanie Miller, met wie hij dertien jaar lang samenwerkte op de radio.

Afsluiting

Met het overlijden van Jim Ward verliest de wereld van voice acting en animatie een van zijn meest herkenbare en veelzijdige stemmen. Zijn werk in geliefde series en spellen als Ratchet & Clank, The Fairly OddParents en Ben 10 blijft onderdeel van de culturele jeugdervaring van miljoenen mensen wereldwijd. Zijn nalatenschap leeft voort in de karakters die hij tot leven bracht en in de Emmy-bekroonde prestaties die zijn vakmanschap bevestigden. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van animatie en entertainment.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.