Zanger Jimmy Cliff is op 24 november 2025 op 81-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Jimmy Cliff, geboren als James Chambers op 30 juli 1944 in Saint James, Jamaica, was een van de meest invloedrijke figuren in de wereldmuziek. Als pionier van reggae en ska droeg hij als geen ander bij aan de internationale doorbraak van de Jamaicaanse muziek. Zijn overlijden markeert het einde van een carrière die meer dan zes decennia omspande.

Carrière en prestaties

James Chambers groeide op in Saint James, Jamaica, en verhuisde op 14-jarige leeftijd naar Kingston om zijn muzikale ambities na te jagen. Onder de artiestennaam Jimmy Cliff begon hij zijn professionele loopbaan in 1962. In de jaren zestig legde hij de basis voor wat zou uitgroeien tot een mondiale carrière als zanger, liedschrijver, componist en muziekproducent.

Zijn vroege internationale doorbraak kwam in 1968, toen hij een songfestival in Brazilië won met het nummer Waterfall. Een jaar later, in 1969, behaalde hij wereldwijd succes met Wonderful World, Beautiful People. In diezelfde periode woonde hij van 1966 tot circa 1973 in Londen, waar hij zijn internationale netwerk uitbouwde en nummers schreef die door anderen wereldberoemd werden, waaronder Wild World en You Can Get It If You Really Want.

Een mijlpaal in zijn carrière was de hoofdrol in The Harder They Come (1972), de eerste grote commerciële Jamaicaanse speelfilm. De bijbehorende soundtrack, met nummers als Many Rivers to Cross, gold als een van de meest invloedrijke reggae-albums ooit en hielp het genre definitief op de wereldkaart te zetten.

Belangrijke hoogtepunten uit zijn loopbaan:

  • Winnaar van een internationaal songfestival in Brazilië (1968) met Waterfall
  • Wereldhit Wonderful World, Beautiful People (1969)
  • Hoofdrol in de iconische film The Harder They Come (1972)
  • Internationaal succes met I Can See Clearly Now en Reggae Night
  • Zeven Grammy-nominaties, waarvan twee gewonnen
  • Opname in de Rock and Roll Hall of Fame in 2010, als een van slechts twee Jamaicanen — naast Bob Marley
  • Ontvanger van de Jamaicaanse Order of Merit, de hoogste eer die de Jamaicaanse overheid kan verlenen

Zijn actieve carrière liep van 1962 tot 2025, een periode van meer dan zestig jaar waarin hij bleef optreden en muziek maken.

Privéleven

Jimmy Cliff werd geboren als James Chambers in Saint James, Jamaica. Hij groeide op in bescheiden omstandigheden en vertrok op jonge leeftijd naar Kingston om zijn kansen in de muziek te vergroten. Over zijn privéleven heeft hij door de jaren heen weinig publiekelijk gedeeld.

Overlijden

Jimmy Cliff overleed op 24 november 2025 op 81-jarige leeftijd in Kingston, Jamaica — dezelfde stad waar zijn carrière ooit begon. De precieze doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Berichten over zijn overlijden leidden wereldwijd tot reacties van fans, muzikanten en culturele instellingen die zijn nalatenschap prezen.

Afsluiting

Met het overlijden van Jimmy Cliff verliest de wereldmuziek een van haar grootste pioniers, een man die de reggae en ska buiten de grenzen van Jamaica bracht en daarmee een blijvend stempel drukte op de internationale muziekgeschiedenis. Zijn nummers, zijn filmrol en zijn persoonlijke uitstraling maakten hem tot een cultureel ambassadeur van Jamaica wiens werk generaties heeft geïnspireerd. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de muziekwereld.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.