Politicus Kim Yong-nam is op 3 november 2025 op 97-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Kim Yong-nam was een van de meest prominente staatslieden van Noord-Korea, die decennialang een centrale rol speelde in de diplomatieke en staatsstructuur van het land. Hij bekleedde jarenlang de functie van formeel staatshoofd en was daarmee het gezicht van Noord-Korea bij internationale gelegenheden. Zijn overlijden op 97-jarige leeftijd markeert het einde van een politieke loopbaan die meer dan zes decennia omspande.

Carrière en prestaties

Kim Yong-nam werd op 4 februari 1928 geboren in Myŏngch’ŏn-gun, in het toenmalige Korea onder Japans keizerlijk bestuur. In de jaren vijftig studeerde hij in de Sovjet-Unie, onder andere aan de Tomsk State University en de Rostov State University, wat de basis legde voor zijn latere diplomatieke loopbaan.

Zijn politieke carrière nam in 1956 een aanvang toen hij sectiechef Buitenlandse Zaken werd bij het Centraal Comité van de Koreaanse Arbeiderspartij. In 1980 bereikte hij een nieuwe mijlpaal door zijn verkiezing tot het Politbureau van de Koreaanse Arbeiderspartij, het machtigste bestuursorgaan van de partij.

Zijn belangrijkste functies waren onder meer:

  • Minister van Buitenlandse Zaken van Noord-Korea van 1983 tot 1998, een periode waarin hij het internationale gezicht van de Noord-Koreaanse diplomatie vormde.
  • Voorzitter van het Presidium van de Opperste Volksvergadering van 5 september 1998 tot 11 april 2019, de functie die hem formeel tot staatshoofd van Noord-Korea maakte.

Als voorzitter van het Presidium vervulde Kim Yong-nam de rol van de jure staatshoofd naast de feitelijke leiders Kim Jong-il en later Kim Jong-un. In die hoedanigheid vertegenwoordigde hij Noord-Korea bij talrijke internationale bijeenkomsten. Een van zijn meest opvallende publieke optredens was op 9 februari 2018, toen hij een 22-koppige Noord-Koreaanse delegatie leidde naar de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen in het Zuid-Koreaanse Pyeongchang.

Privéleven

Over het privéleven van Kim Yong-nam is publiekelijk weinig bekend. Zoals gebruikelijk is voor hoge Noord-Koreaanse functionarissen, werd persoonlijke informatie zelden naar buiten gebracht. Hij werd geboren in wat nu het noordoosten van Noord-Korea is en bracht het grootste deel van zijn leven door in dienst van de Noord-Koreaanse staat.

Overlijden

Kim Yong-nam overleed op 3 november 2025 op 97-jarige leeftijd in de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang. De exacte doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Verdere details over zijn overlijden of eventuele officiële herdenkingen zijn vooralsnog niet bevestigd door Noord-Koreaanse staatsmedia.

Afsluiting

Met het overlijden van Kim Yong-nam verliest de Noord-Koreaanse politieke geschiedenis een van haar langst dienende staatsfiguren, wiens loopbaan vrijwel de gehele geschiedenis van de Democratische Volksrepubliek Korea omspande. Hij was decennialang een constante factor in zowel de buitenlandse diplomatie als de formele staatsstructuur van het land. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van de politiek en staatsmanskunst.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.