Private equity investeerder Tom Hicks is op 6 december 2025 op 79-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Tom Hicks was een van de meest invloedrijke figuren in de Amerikaanse private equity-industrie en stond decennialang bekend als eigenaar van meerdere grote sportfranchises. Hij verwierf internationale bekendheid door zijn omstreden eigenaarschap van de Engelse voetbalclub Liverpool F.C. en zijn rol als pionier in de leveraged buyout-industrie. Zijn overlijden op 79-jarige leeftijd markeert het einde van een carrière die zowel indrukwekkende successen als opvallende mislukkingen kende.

Carrière en prestaties

Tom Hicks werd op 7 februari 1946 geboren in Port Arthur, Texas. Hij studeerde finance aan de University of Texas, waar hij in 1968 zijn bachelordiploma behaalde, en rondde vervolgens een MBA af aan de University of Southern California in 1970. Deze academische achtergrond legde de basis voor een carrière in de financiële wereld.

In de jaren tachtig zette Hicks zijn eerste grote stappen als investeerder. Samen met zakenpartner Robert Haas kocht hij de Amerikaanse drankenmerken Dr Pepper en 7 Up van Cadbury Schweppes. Deze deal groeide uit tot een van de meest geciteerde successen in de Amerikaanse private equity-geschiedenis: een initiële investering van 88 miljoen dollar werd omgezet in een waarde van 1,3 miljard dollar.

Op basis van dit succes richtte Hicks mede het investeringsbedrijf Hicks, Muse, Tate & Furst op, dat uitgroeide tot een van de toonaangevende leveraged buyout-firma’s van de jaren negentig. Het bedrijf was een vroege pionier in de strategie van het transformeren van bestaande ondernemingen door middel van schuldfinanciering en operationele herstructurering.

Naast zijn activiteiten in de financiële wereld bouwde Hicks via zijn holdingbedrijf HickSport een aanzienlijke sportportefeuille op:

  • Eigenaar van de Dallas Stars (NHL)
  • Eigenaar van de Texas Rangers (MLB)
  • Voor 50% eigenaar van Liverpool F.C. (2007-2010), samen met George Gillett
  • Eigenaar van de Mesquite Championship Rodeo

Zijn eigenaarschap van Liverpool F.C. trok internationaal de meeste aandacht, al werd dit periode in Engeland overwegend als turbulent en controversieel ervaren. De aankoop in 2007 ging gepaard met ambitieuze plannen, maar leidde uiteindelijk tot financiële problemen voor de club. In 2010 werd Liverpool overgenomen door Fenway Sports Group. In datzelfde jaar zag Hicks zich ook genoodzaakt de Texas Rangers te verkopen om schuldeisers te voldoen; de club bereikte nadien, onder nieuw eigenaarschap, de World Series in 2010 en 2011. De Dallas Stars gingen het jaar daarop failliet.

In 2009 schatte Forbes het vermogen van Hicks op circa 1 miljard dollar. De financiële crisis van 2008 had echter zijn schuldenafhankelijke investeringsstrategie kwetsbaar gemaakt, wat leidde tot de gedwongen verkopen in de jaren die volgden.

Privéleven

Tom Hicks groeide op in Port Arthur, Texas, en bleef zijn hele leven nauw verbonden met de staat Texas. Over zijn persoonlijke leven zijn weinig details publiek bekend. Hij stond in zakelijke kringen bekend als een gedreven en ambitieuze ondernemer die sport en investeren als nauw verwante disciplines beschouwde.

Overlijden

Tom Hicks overleed op 6 december 2025 op 79-jarige leeftijd in Dallas, Texas. De doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Nadere details over een eventuele uitvaart of herdenkingsdienst waren op het moment van publicatie niet beschikbaar.

Afsluiting

Met het overlijden van Tom Hicks verliest de Amerikaanse private equity-wereld een van haar vroege pioniers, wiens carrière de mogelijkheden en grenzen van de leveraged buyout-strategie op indrukwekkende wijze illustreerde. Zijn nalatenschap is tweeledig: enerzijds de legendarische transformatie van Dr Pepper en 7 Up, anderzijds de les die zijn sportbezittingen boden over de risico’s van overmatige schuldfinanciering. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van business en finance.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.