Acteur George Wendt is op 20 mei 2025 op 76-jarige leeftijd overleden.

Introductie

George Wendt was een Amerikaanse acteur, komiek en toneelspeler die wereldwijd bekendheid verwierf door zijn rol als de gezellige stamgast Norm Peterson in de legendarische sitcom Cheers. Met zijn warme aanwezigheid en gevoel voor komisch timing werd hij een van de meest herkenbare gezichten van de Amerikaanse televisiegeschiedenis. Zijn overlijden op 76-jarige leeftijd wordt breed herdacht door collega’s, fans en de entertainmentwereld.

Carrière en prestaties

George Wendt werd geboren op 17 oktober 1948 in Chicago, Illinois. Hij begon zijn carrière bij het befaamde komediegezelschap The Second City in Chicago, een kweekvijver voor groot komisch talent. Daar ontwikkelde hij de improvisatievaardigheden en het gevoel voor karakter die hem later groot zouden maken.

Zijn grote doorbraak kwam in 1982, toen hij werd gecast als Norm Peterson in de NBC-sitcom Cheers. De rol van de dorstige, goedlachse stamgast groeide al snel uit tot een van de populairste bijfiguren op de Amerikaanse televisie. Wendt speelde de rol in alle eleven seizoenen en 273 afleveringen van de serie, die liep van 1982 tot 1993. Zijn iconische entree — waarbij het hele café hem begroette met een luid “Norm!” — werd een vast onderdeel van de populaire cultuur.

Zijn werk in Cheers leverde hem zes Primetime Emmy Award-nominaties op voor beste acteur in een bijrol, een bewijs van de consistente kwaliteit die hij jaar na jaar leverde. Hoogtepunten uit zijn verdere filmografie zijn onder meer:

  • Somewhere in Time (1980) — een vroege filmrol
  • Airplane II: The Sequel (1982) — komediefilm
  • Fletch (1985) — met Chevy Chase
  • The Little Rascals (1994) — familiefilm
  • Spice World (1997) — cameo in de Spice Girls-film

In 1995 probeerde hij zijn eigen serie met The George Wendt Show, al bleef dit project beperkt van duur. Een opvallend hoogtepunt in zijn latere carrière was zijn rol als Edna Turnblad in de Broadway-musical Hairspray in 2008, waarin hij toonde ook als toneelspeler van betekenis te zijn. Daarnaast was hij meerdere keren te gast bij Saturday Night Live, met optredens verspreid over de periode 1986 tot 2003.

Privéleven

George Wendt trouwde in 1978 met actrice Bernadette Birkett, met wie hij drie kinderen kreeg. Het stel bleef decennialang getrouwd. Wendt is ook bekend als de oom van acteur Jason Sudeikis, die onder meer bekendheid verwierf door Ted Lasso en zijn jaren bij Saturday Night Live.

Overlijden

George Wendt overleed op 20 mei 2025 in Los Angeles, Californië, op de leeftijd van 76 jaar. De doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Na het nieuws van zijn overlijden stroomden reacties binnen van collega’s, fans en bewonderaars over de hele wereld, die hem herdachten als een warm mens en een tijdloos komisch talent.

Afsluiting

Met het overlijden van George Wendt verliest de wereld van de televisie en het toneel een acteur die met schijnbaar moeiteloze warmte en humor generaties kijkers wist te boeien. Zijn vertolking van Norm Peterson blijft een van de meest geliefde rollen in de geschiedenis van de Amerikaanse sitcom, en zijn nalatenschap leeft voort in elk herhaald “Norm!” dat door de gangen van Cheers klinkt. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de wereld van film en televisie.

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.